Un vehículo conceptual de Volkswagen estableció un récord mundial de eficiencia energética para vehículos eléctricos el 24 de agosto de 2026, consumiendo solo 7,51 kWh/100 km —incluidas las pérdidas de carga— en un recorrido certificado de 1.278,36 km desde Wolfsburg hasta Viena. Continental suministró un neumático conceptual especialmente desarrollado que, según la empresa, fue un factor decisivo para lograr el resultado, con una resistencia a la rodadura de 4,9 kg/tonelada, aproximadamente un 25% por debajo del umbral de la clase A más alta de la etiqueta de neumáticos de la UE.
El récord, que requirió solo una parada de carga y concluyó con 164 km de autonomía restante, fue verificado oficialmente por RID — Rekord-Institut für Deutschland. Volkswagen describe el vehículo conceptual como el coche eléctrico cercano a la producción más eficiente del mundo, y fue conducido en condiciones del mundo real en lugar de entornos de laboratorio controlados.
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Por qué la resistencia a la rodadura es importante para la autonomía de los vehículos eléctricos
La resistencia a la rodadura de los neumáticos representa alrededor del 20% de la energía de propulsión de los vehículos eléctricos. Cada revolución provoca que el neumático se deforme ligeramente donde contacta con la carretera, consumiendo energía que de otro modo contribuiría a la autonomía del vehículo. Cuanto menor sea la resistencia a la rodadura, más lejos viajará un coche con la misma carga de batería, lo que convierte el desarrollo de neumáticos en una de las pocas áreas donde todavía son posibles mejoras significativas de autonomía sin aumentar el paquete de baterías.
“El récord demuestra que aumentar la autonomía de los coches eléctricos no requiere necesariamente baterías más grandes”, afirmó el Dr. Christian Strübel, experto de Continental en resistencia a la rodadura para neumáticos de turismos. “Junto con Volkswagen, hemos demostrado lo que es posible cuando el desarrollo del vehículo, la aerodinámica y los neumáticos están alineados desde el principio”.
Qué hace diferente al neumático conceptual
El neumático conceptual se basa en el neumático de producción de Continental EcoContact 7, que ya ofrece baja resistencia a la rodadura en su forma estándar. Para el intento de récord mundial, se modificó para reducir aún más las pérdidas de energía. Se prestaron especial atención a dos áreas: el flanco y el compuesto de la banda de rodadura. El flanco sigue el mismo principio de diseño que el EcoContact 7, proporcionando estabilidad estructural sin aumentar la resistencia a la rodadura. El compuesto de la banda de rodadura se adaptó específicamente para trabajar en concierto con la carcasa y el dibujo de la banda de rodadura.
Un novedoso proceso de fabricación también contribuyó al resultado. Continental utilizó vulcanización diferencial, calentando diferentes partes del neumático a diferentes temperaturas durante la etapa de curado. La banda de rodadura, por ejemplo, se curó a una temperatura diferente a la del flanco, lo que permitió optimizar las propiedades de cada zona de forma independiente. Según Continental, esto se traduce en una menor resistencia a la rodadura específicamente en la banda de rodadura.
La reducción del ruido de rodadura también se integró en el diseño. El dibujo de la banda de rodadura utiliza un espaciado y ángulos de bloques variados para que las ondas sonoras generadas en diferentes bloques se superpongan parcialmente y se cancelen entre sí, un principio similar al de los auriculares con cancelación de ruido, según la empresa.
Cifras clave de un vistazo
| Métrica | Valor |
|---|---|
| Consumo de energía (incl. pérdidas de carga) | 7,51 kWh/100 km |
| Consumo de energía (sin pérdidas de carga) | 6,89 kWh/100 km |
| Distancia del recorrido | 1.278,36 km (Wolfsburg–Viena) |
| Paradas de carga | 1 |
| Autonomía restante al destino | 164 km |
| Resistencia a la rodadura del neumático conceptual | 4,9 kg/tonelada métrica |
| vs. umbral de clase A de la etiqueta de la UE | ~25% por debajo |
| Récord certificado por | RID – Rekord-Institut für Deutschland |
| Fecha de certificación | 24 de agosto de 2026 |
Contexto de producción: EcoContact 7 y el ID. Polo
Continental señala que el neumático conceptual utilizado en el intento de récord no está disponible actualmente como producto de producción. El EcoContact 7, en el que se basa, ya es una de las opciones de menor resistencia a la rodadura del mercado; recientemente ha sido homologado como equipo original para varios vehículos eléctricos, incluido el Volvo EX60. Continental también suministra neumáticos de equipo original para el Volkswagen ID. Polo de producción.
Continental ha investigado por separado neumáticos conceptuales con un alto contenido de material reciclado, lo que indica un esfuerzo más amplio para explorar lo que es factible más allá de las limitaciones de producción actuales.
Qué significa esto para los conductores de vehículos eléctricos
La demostración resalta un punto práctico para cualquiera que compre un vehículo eléctrico: la elección del neumático tiene un impacto medible en la autonomía real. Los neumáticos de producción con resistencia a la rodadura clase A de la etiqueta de la UE ya están disponibles comercialmente y representan la categoría más alta en el sistema de etiquetado actual; sin embargo, la cifra de 4,9 kg/tonelada del neumático conceptual sugiere que existe margen técnico más allá de eso. Continental no ha declarado si la vulcanización diferencial o procesos similares se incorporarán a los neumáticos de producción, ni en qué plazo.